Bereits zum sechsten Mal hatte der Rotary-Club Nienburg-Neustadt zur Bewerbung um den Rotary Jugendpreis für ehrenamtliches Engagement aufgerufen. Bewerben konnten sich Gruppen und Einzelpersonen aus den Landkreisen Nienburg und Verden. Anfang Mai fand auf Einladung des Rotary Clubs dafür ein Bewerbungsabend im Nienburger Weserschlösschen statt. Dort konnten sich die Initiativen vorstellen. Rotary Präsident Lutz Nolte dankte allen Bewerbern in seiner Begrüßung: “Sie tragen mit Ihrem persönlichen Einsatz in Vereinen und anderen Organisationen sehr um das Zusammenleben unserer Gesellschaft bei.“ Anfang dieser Woche kam es nun zur Preisverleihung an insgesamt sieben der Jugendinitiativen. Keine einfache Aufgabe für unsere Jury, so Lutz Nolte, zu Beginn des Preisverleihungsabends auf Schloss Landestrost. Nach Grußworten des Nienburger Landrates, der stellvertretenden Regionspräsidentin der Region Hannover sowie vom stellvertretenden Bürgermeister Neustadts, erfolgte die Bekanntgabe der Gewinner. Wie Pastor Andreas Iber berichtet, befinden sich unter den 7 Preisträgern auch zwei kirchliche Initiativen. Ausgezeichnet wurde als Einzelperson Vivien Michelis aus der Kirchengemeinde Langendamm für ihr Engagement dort und im Sport. Außerdem wurde das 10köpfige Team der Evangelischen Jugend der Kirchengemeinde Erichshagen ausgezeichnet. Wie die Laudatorin Ilka Lorat von der 8 köpfigen Rotary-Jury ausführte, gestaltet das Jugendteam selbständig Jugendtreffs, übernimmt Aufgaben bei Freizeiten der Kirchengemeinde, arbeitet in Jugendgremien des Kirchenkreises mit und verstärkt auch Freizeitteams anderer Kirchengemeinden. Die Ausgezeichneten erhielten als Dankeschön und Anerkennung Geldpreise. Weiterhin ausgezeichnet wurden die Sozial AG Gymnasium Stolzenau, ein Jugendteam der Neustädter Liebfrauen Kirchengemeinde für Kinderbetreuung im Flüchtlingscafé, die Jugendfeuerwehr Nöpke und der Jugendrat Neustadt. Ein Sonderpreis erhielt die Aktion Against Racism Nienburg. Elke Toepsch, die gemeinsam mit Grigorios Aggelidis den Rotary Jugendpreis organisierte, sagte dazu ausdrücklich an alle Preisträger gerichtet: Ihr müsst das Geld nicht in eure ehrenamtlichen Aktivitäten stecken, ihr dürft euch davon einfach was gönnen: einen Ausflug oder Essengehen oder T-Shirts; was ihr wollt. Die musikalische Gestaltung des Abends lag in den Händen der Erichshagener Kirchenband NOW unter der Leitung der Diakonin und Musikpädagogin Berit Busch. Mit viel Applaus für das Engagement der Jugendlichen endete ein gelungener Abend in der festlichen Schloss-Atmosphäre.